Nó mồ côi từ lúc lọt lòng . Nghe nói một người đàn bà nghèo khổ đã xin nó về nuôi từ nhà Bảo Sanh , rồi bà ta cũng mất đi sau một cơn bệnh nặng khi nó lên tám và từ đó nó sống thui thủi một mình .Nó lê la khắp xó xỉnh và sau cùng chọn cái xóm nhỏ này làm nơi ở ổn định hai buổi đi về . Chỗ ở của nó cũng được xếp đặt tươm tất lắm : một cái giường cũ nho nhỏ ai đó đã cho nó được kê sát vách ngôi nhà ba tầng lộng lẫy . Cái mái hiên rộng rãi của họ là mái nhà của nó . Vách thì nó cũng thấy không cần thiết lắm . Cứ để trống trải như vậy cho mát miễn là trời đừng mưa . Nếu vào mùa mưa nó chỉ việc kê một tấm ván cũ vào là xong ngay . Vậy mà trên đầu giường nó cũng kê một cái bục gỗ nho nhỏ để làm bàn thờ . Nó bảo : “đấy là bàn thờ cha mẹ của em . Nhà ở cần phải có bàn thờ trông mới ấm cúng” . Lúc nào trên bàn thờ nó cũng để vài trái chuối , một nhánh hoa , có khi là củ khoai hoặc một trái cây nào đó mà nó kiếm được trong ngày . Buổi tối , trước khi khoanh tròn vào cái chăn cũ kỹ , nó không quên thắp một nén nhangtrên bàn thờ để cầu nguyện cho cha mẹ và cho chính bản thân nó . Bà con trong xóm rất thương nó, mỗi khi nhà nào có giỗ chạp , họ vẫn thường giành cho nó một bát thức ăn đầy ắp . Và bao giờ cũng vậy , nó thường đặt lên bàn thờ để cúng cha mẹ xong rồi mới ăn .

Rồi một hôm , các chị phụ nữ trong xóm được mời công tác ở phường bên cạnh trong một công tác từ thiện : vận động bà con kẻ công , người của đóng góp cho lớp học tình thương đã hình thành được hơn một tháng nay . Thế là người cuốn tập,
Cây bút , người quần áo , bành quà , người tấm bảng , cục phấn hoặc chút ít tiền do lòng hảo tâm . Tất cả bà con trong cái xóm lao động rầy , nói chung ai cũng muốn làm một cái gì đấy để đóng góp vào ngôi trường tình nghĩa đó . Một gia đình nào đấy đã xuất cảnh diện H-O . Ngôi nhà trong xóm nhỏ , bằng gỗ xấu xí không đáng để cấp cho bất cứ ai . Thế là nó được bà con trong phừơng đồng ý dùng nơi dạy miễn phí cho trẻ em nghèo , bụi đời . Cô giáo cũng là người có tấm lòng , đấy là những sinh viên chưa tốt nghiệp . Họ luân phiên nhau đến lớp , vừa thể hiện tình thương nhân loại vừa có dịp thực tập tay nghề . Trong lớp tập trung được khoảng hai mươi em, đủ mọi lứa tuổi : lớn nhất là mười lăm , mười sáu , nhỏ nhất cũng chín , mười tuổi nhưng chúng chỉ có chung một trình độ : chưa biết đọc , biết viết gì cả . Buổi đầu tiên đến thăm lớp , chị Nga , trưởng nhóm phụ nữ trong phường giữ nhiệm vụ phân phát quà cho các em . Chị nhìn một lượt để nhẩm đếm số phần quà có đủ không . Bỗng chị không muốn tin vào mắt mình nữa : chính nó , con nhỏ trong xóm đang ngồi tận cuối lớp . Nó cúi mặt như muốn lẩn tránh tia nhìn của chị . Sao nó lại phản ứng như thế nhỉ ? Lẽ ra nó phải hãnh diện và vui mừng vì gặp người quen cùng xóm chứ . Hay nó mắc cở vì đã lớn mới được cắp sách đến trường ?Chị cũng không hiểu được nó đang nghĩ gì nhưng trong khoảnh khắc đó , chị thấy tất cả ý nghĩa của kiếp người là sự cố gắng vươn lên , vươn lên không ngừng để tự khẳng định mình . Nó quả xứng đáng với tình thương của bà con trong xóm . Rồi chị chọn một phần quà , với nụ cười rạng rỡ, chị tiến thẳng đến chỗ nó …